亚冠：东西对决，沙特挑战亚洲第一联赛地位。

记者寒冰报道，在3月17日下午的亚冠精英联赛1/4决赛抽签仪式上，一场备受瞩目的对决终于揭晓。这是自2013年后，亚冠联赛首次在淘汰赛阶段不分大区进行抽签。在沙特三大豪门中，利雅得新月和吉达国民分别对阵光州FC和武里南联，而在另一半区，C罗所效力的利雅得新月将与卡塔尔的萨德交锋，分别迎战横滨水手和川崎前锋两支日本球队。

这次亚冠8强以上的决赛阶段将采用单场淘汰赛制，时间定于4月25日至5月3日在沙特的吉达举行。这一赛制恢复了对东亚和西亚不分区赛制，自2014年前一直采用。而这一制度改变也被应用于淘汰赛阶段，将单一的赛会制引入了亚冠精英联赛。令人关注的是，这次赛制改革是从1/4决赛开始，而且选在了参赛球队数量最多的沙特进行，这使得沙特三强，特别是吉达国民拥有了主场优势。

对于上半区而言，利雅得新月和吉达国民的对手是东亚区实力较弱的光州FC和武里南联。这无疑是一份对沙特球队有利的签运。而C罗所在的利雅得胜利则遭遇了东亚区联赛阶段榜首的横滨水手，签运相对不佳。而另一边的卡塔尔豪门萨德则遭遇了东亚区联赛阶段第二名的川崎前锋，这使下半区形成了一个实力均衡、充满看点的“死亡半区”。

回顾过去的2021年亚冠联赛，西亚区的比赛都在沙特的利雅得举行。主场优势的利雅得新月最终成功夺冠，战胜了包括C罗所在的利雅得胜利和浦项制铁等强队。而上赛季沙特球队依靠重金引入的外援，4支参赛队全部进入16强，3队进入8强。但也有遗憾时刻，如阿联酋的艾因在1/4决赛和1/3决赛中淘汰了利雅得胜利和利雅得新月，并在决赛中击败了日本的横滨水手夺冠。

本届亚冠精英联赛中，沙特和日本J联赛的球队实力出众，包揽了前3名。沙特三强和日本双雄均进入了8强，这无疑是一场两大联赛间的较量。除了球队间的竞争外，更引人注目的是沙特重金引入外援巨星的金元足球与日本注重本土球员的低投入足球之间的较量。

对于C罗来说，加入利雅得胜利两年多来，他一直在寻求自己的第一座正式比赛奖杯。至今他已多次与奖杯失之交臂。本赛季的亚冠精英联赛是C罗最后一个夺冠的机会，也是他加盟利雅得胜利后第11次向奖杯发起冲击。他的表现将备受关注。

在亚洲赛事的历史交锋中，利雅得胜利曾与日本球队交锋一次，那是在1991/92赛季的亚洲优胜者杯决赛中。虽然他们主场战平对手，但客场却以0比5惨败。而如今再次与日本球队相遇，尤其是与拥有深厚底蕴的横滨水手的前身日产汽车再次交锋，更显得意义非凡。不过，利雅得胜利也曾两次夺得亚洲冠军，其中一次是击败了东亚区的韩国对手。

相比之下，利雅得新月的经验更为丰富，他们曾多次进入亚洲赛事决赛并多次夺冠。而吉达国民虽然之前在亚冠中面对东亚区球队屡屡被淘汰，但这次面对武里南联也算是上上签。如果两队在半决赛中相遇，那将是一场久违的重逢。

值得一提的是，如果利雅得胜利、利雅得新月和吉达国民等队的球星如C罗、马内、拉波尔特、马赫雷斯、菲尔米诺、门迪等最终能随队夺冠，他们将成为职业生涯拥有欧冠和亚冠冠军头衔的“双洲冠军”球员。这样的成就不仅在沙特足球历史中罕见，也在全球范围内都是值得称道的成就。